SQL Server 2025: Die wichtigsten neuen Features im Überblick

SQL Server 2025 features markieren einen bedeutenden Meilenstein in Microsofts Datenbanktechnologie. Die neueste Version positioniert sich als führende KI-bereite Unternehmens-Datenbankplattform und bringt bahnbrechende Innovationen mit sich.

Besonders beeindruckend sind die sql server 2025 new features wie die Unterstützung von Vektor-Datentypen, verbesserte Cloud-Integration und erhebliche Leistungssteigerungen. Darüber hinaus bietet SQL Server 2025 unter Linux Unterstützung für das SQL Server-Datenbankmodul und ermöglicht eine maximale relationale Datenbankgröße von beachtlichen 524 PB. Die Enterprise Edition steht zur Auswertung bereit und kann 180 Tage lang getestet werden.

In diesem Artikel werfen wir einen detaillierten Blick auf die wichtigsten Neuerungen von SQL Server 2025, von KI-Funktionen über Cloud-Integration bis hin zu Leistungsverbesserungen und Lizenzierungsoptionen. Wir analysieren die verschiedenen Editionen und deren spezifische Kapazitäten, beispielsweise die unbegrenzten Kerne in der Enterprise Edition im Vergleich zu den 24 Kernen der Standard Edition.

Die größten Neuerungen in SQL Server 2025

Mit der neuesten Version hat Microsoft zahlreiche bedeutende sql server 2025 features eingeführt, die weit über herkömmliche Datenbankfunktionen hinausgehen. Diese Erweiterungen richten sich gezielt an moderne Anforderungen wie KI-Integrationen, effizientere Datenstrukturen und optimierte Abfrageverarbeitung.

Vektor-Datentypen und KI-Funktionen

Die vielleicht innovativste Neuerung ist der native Vektordatentyp, der SQL Server 2025 in eine vollwertige Vektor-Datenbank verwandelt. Dieser Datentyp wurde speziell für die Speicherung von Embeddings konzipiert – numerischen Vektoren, die Texte, Bilder oder andere Daten semantisch repräsentieren. Während Vektoren intern in einem optimierten Binärformat gespeichert werden, stellt SQL Server sie als JSON-Arrays dar, was die Handhabung erheblich erleichtert.

Jedes Element eines Vektors wird standardmäßig als Gleitkommawert mit einfacher Genauigkeit (4 Byte) gespeichert. Darüber hinaus unterstützt SQL Server 2025 jetzt auch Gleitkommawerte mit halber Genauigkeit (2 Byte), wodurch bis zu 3996 Dimensionen in einem einzigen Vektor möglich sind. Die maximale Anzahl der unterstützten Dimensionen bei Verwendung der 4-Byte-Variante beträgt 1998.

Für effiziente Ähnlichkeitssuchen implementiert SQL Server 2025 den DiskANN-Algorithmus (Disk-based Approximate Nearest Neighbor). Diese Technologie bildet das Fundament für:

• Semantische Suchen, die inhaltlich verwandte Begriffe finden
• Empfehlungssysteme mit kontextbezogenen Vorschlägen
• Retrieval-Augmented Generation (RAG)-Anwendungen für KI-Systeme

Anwendungen mit TDS Version 7.4 oder höher und aktualisierten Treibern können Vektordaten nativ verarbeiten, was die Effizienz weiter steigert.

Native JSON-Unterstützung und reguläre Ausdrücke

Eine weitere bahnbrechende Neuerung ist der native JSON-Datentyp, der JSON-Dokumente in einem optimierten binären Format speichert. Dies bringt entscheidende Vorteile gegenüber der bisherigen Speicherung in VARCHAR/NVARCHAR:

• Effizientere Lesevorgänge durch bereits analysierte Dokumente
• Schnellere Schreiboperationen durch direkten Zugriff auf einzelne Werte
• Optimierte Speicherung mit besserer Komprimierung

Zu den neuen JSON-Funktionalitäten gehören auch die Aggregatfunktionen JSON_OBJECTAGG und JSON_ARRAYAGG, die das Erstellen von JSON-Objekten oder -Arrays aus SQL-Daten ermöglichen. Hinzu kommen die CREATE JSON INDEX-Anweisung sowie die JSON_CONTAINS-Funktion.

Gleichzeitig führt SQL Server 2025 erstmals native Unterstützung für reguläre Ausdrücke ein. Diese ermöglichen präzise Textoperationen wie Suchen, Ersetzen und Validieren direkt in T-SQL-Abfragen, ohne auf externe Funktionen oder komplexe LIKE-Muster zurückgreifen zu müssen.

Batchmode-Optimierungen und neue Joins

Die intelligente Abfrageverarbeitung (Intelligent Query Processing, IQP) in SQL Server 2025 bringt erhebliche Leistungsverbesserungen mit minimalem Implementierungsaufwand. Eine zentrale Innovation sind die adaptiven Joins im Batchmodus, die die Wahl der Join-Methode (Hashjoin oder Join geschachtelter Schleifen) verzögern können, bis die erste Eingabe überprüft wurde.

Der Operator für adaptive Joins definiert einen Schwellenwert, der bestimmt, wann zu einem anderen Join-Typ gewechselt wird. Dadurch kann Ihr Abfrageplan während der Ausführung dynamisch die optimale Strategie wählen.

Außerdem unterstützt SQL Server 2025 den Batchmodus für Rowstore, was die Ausführung im Batchmodus für Analyseworkloads ermöglicht, ohne dass Columnstore-Indizes erforderlich sind. Diese Konfiguration ist standardmäßig aktiviert (BATCH_MODE_ON_ROWSTORE) und kann zur erheblichen CPU-Verbrauchsreduktion beitragen.

Zusätzlich wurde die Optimierung für Parameterempfindlichkeitspläne (Parameter Sensitivity Plan, PSP) implementiert. Diese Technologie adressiert Szenarien, in denen ein einzelner zwischengespeicherter Plan für eine parametrisierte Abfrage nicht für alle möglichen Parameterwerte optimal ist.

Die sql server 2025 new features umfassen auch Optimierungen im Batchmodus für integrierte Funktionen, insbesondere mathematische Funktionen und DATETRUNC. Zusammen mit dem neuen ZSTD-Backup-Komprimierungsalgorithmus bietet SQL Server 2025 somit ein umfassendes Paket an Leistungsverbesserungen.

Cloud-Integration und hybride Nutzungsmöglichkeiten

SQL Server 2025 bietet Unternehmen beispiellose Flexibilität bei der Entscheidung zwischen lokaler Installation und Cloud-Nutzung. Die neuen sql server 2025 features ermöglichen den klassischen On-Premise-Einsatz, vollständige Azure-Cloud-Integration oder ein Hybridmodell – je nach Unternehmensstrategie und Datenschutzanforderungen.

Fabric Mirroring und Event Streaming

Eine herausragende Neuerung ist das Fabric Mirroring, das eine nahezu Echtzeit-Synchronisierung von OLTP-Daten aus SQL Server in Microsoft Fabric bzw. OneLake ermöglicht – und zwar ohne aufwändige ETL-Prozesse. Diese Technologie ist besonders wertvoll für Unternehmen, die Daten aus verschiedenen Systemen in einer einzigen Analyseplattform zusammenführen möchten.

Dank der Mirroring-Funktionalität können Daten kontinuierlich aus lokalen SQL Server 2025-Installationen in die Cloud repliziert werden. Sobald die Daten in OneLake verfügbar sind, lassen sie sich mit verschiedenen Fabric-Diensten wie Spark, Notebooks oder Power BI analysieren und visualisieren.

Bemerkenswert ist auch das neue Change Event Streaming (CES), das eine Kafka-kompatible Übertragung von Änderungsdaten in Echtzeit erlaubt. Diese Funktion eignet sich ideal für Microservices und ereignisgesteuerte Architekturen. Allerdings ist zu beachten, dass CES nicht mit Tabellen kompatibel ist, die bereits Change Data Capture (CDC), transaktionale Replikation oder Fabric Mirrored Databases für SQL Server nutzen.

Externe REST-Endpunkte

Mit SQL Server 2025 können Entwickler dank der Systemprozedur sp_invoke_external_rest_endpoint REST-APIs direkt aus der Datenbank heraus aufrufen. Diese Funktion eröffnet zahlreiche Möglichkeiten:

• Datenverarbeitung über Azure-Funktionen
• Aktualisierung von Power BI-Dashboards
• Kommunikation mit Azure OpenAI Services
• Zugriff auf unternehmensinterne REST-Endpunkte

Die Prozedur unterstützt verschiedene HTTP-Methoden wie GET, POST, PUT, PATCH, DELETE und HEAD. Für einen sicheren Zugriff auf geschützte Endpunkte können Authentifizierungsdaten in einem DATABASE SCOPED CREDENTIAL gespeichert werden. Hierbei gelten jedoch strenge Regeln bezüglich der URL-Struktur und der unterstützten Domains.

Azure Hybrid Benefit und Lizenzmobilität

Der Azure Hybrid Benefit ist ein entscheidender Vorteil für Unternehmen, die ihre SQL Server-Lizenzen in der Cloud nutzen möchten. Er ermöglicht Einsparungen von bis zu 30% oder mehr bei der Nutzung von Azure SQL-Datenbank oder Azure SQL Managed Instance.

Voraussetzung für diesen Vorteil ist eine aktive Software Assurance oder ein qualifizierendes CSP-Abonnement. Der Benefit kann über das Azure-Portal, PowerShell, die Azure CLI oder REST-API aktiviert werden und erfordert keine Ausfallzeiten.

Für Kunden mit SQL Server Enterprise Edition bietet sich ein besonderer Vorteil: Für jeden lokal vorhandenen Kern können in Azure vier vCores für die SKU "Universell" genutzt werden. Bei der SQL Server Standard Edition entspricht ein lokaler Kern einem vCore in der SKU "Universell".

Darüber hinaus profitieren Unternehmen von:

• Einer 180-tägigen Migrationsberechtigung für nahtlose Übergänge
• Kostenfreien Extended Security Updates (ESU)
• Der Möglichkeit, sensitive Daten weiterhin lokal zu hosten, während Cloud-Dienste für Backup, Reporting oder Notfallwiederherstellung genutzt werden

Die Lizenzmobilität unterscheidet sich vom Azure Hybrid Benefit dadurch, dass sie keine speziellen Kostenvorteile bei der Verlagerung virtualisierter Workloads in die Cloud bietet. Der Azure Hybrid Benefit hingegen ist mit wirtschaftlichen Vorteilen bei der Verlagerung hochgradig virtualisierter Workloads nach Azure verbunden und stellt PaaS-Ziele bereit, die mit SQL Server hochgradig kompatibel sind.

Leistungsverbesserungen und Skalierbarkeit

Die Leistung und Skalierbarkeit zählen zu den Kernbereichen, in denen die sql server 2025 features bedeutende Fortschritte erzielen. Besonders die Optimierungen an kritischen Komponenten sorgen für erheblich verbesserte Reaktionszeiten und Durchsatzraten unter hoher Last.

Optimiertes sp_executesql

Eine herausragende Neuerung in SQL Server 2025 ist die Datenbankeinstellung OPTIMIZED_SP_EXECUTESQL. Diese adressiert ein bekanntes Problem bei der Verwendung dynamischer SQL-Abfragen. Ohne diese Einstellung erstellt SQL Server für jede Ausführung derselben dynamischen Abfrage einen neuen Ausführungsplan, was zu sogenannten "Compilation Storms" führen kann.

Bei aktivierter Optimierung serialisiert SQL Server den Kompilierungsprozess, sodass nur die erste Ausführung einer identischen dynamischen Abfrage eine vollständige Kompilierung durchläuft. Alle nachfolgenden Sessions können den bereits erstellten Plan wiederverwenden. Dies führt zu mehreren entscheidenden Vorteilen:

• Deutlich reduzierte CPU-Auslastung durch Vermeidung redundanter Kompilierungen
• Verbessertes Plan-Cache-Management ohne unnötige Duplikate
• Stabilere Reaktionszeiten ohne Leistungsspitzen

In Tests wurde nachgewiesen, dass die Kompilierungszeit von 16,8 Sekunden (bei 47 Kompilierungsereignissen) auf nur 0,09 Sekunden (bei einem einzigen Kompilierungsereignis) reduziert werden kann. Diese Funktion lässt sich einfach über die Datenbankeinstellung aktivieren und wirkt sich besonders positiv auf Systeme mit viel dynamischem SQL aus.

Erweiterte Always On-Verfügbarkeitsgruppen

SQL Server 2025 bringt zahlreiche Verbesserungen für Always On-Verfügbarkeitsgruppen mit. Besonders bemerkenswert ist die Möglichkeit, die Synchronisationsleistung zu verbessern, indem die Netzwerksättigung reduziert wird, wenn sich der globale primäre und der Forwarder-Replikat im asynchronen Commit-Modus befinden.

Darüber hinaus bietet SQL Server 2025 die Option, den RestartThreshold für eine Always On-Verfügbarkeitsgruppe auf 0 zu setzen. Dadurch wird der WSFC (Windows Server Failover Clustering) angewiesen, die Verfügbarkeitsgruppen-Ressource sofort umzuschalten, wenn ein anhaltendes Gesundheitsproblem erkannt wird.

Für das Monitoring stehen erweiterte Ereignisse zur Verfügung, die speziell für Verfügbarkeitsgruppen entwickelt wurden. Die alwayson_health-Sitzung mit erweiterten Ereignissen wird automatisch beim Erstellen der Verfügbarkeitsgruppe angelegt und erfasst wichtige Ereignisse, die bei der Diagnose von Problemen helfen.

Zusätzlich unterstützt SQL Server 2025 nun bis zu neun Verfügbarkeitsreplikate, wobei eine Verfügbarkeitsgruppe bis zu fünf Replikate mit synchronem Commit unterstützen kann. Die verschiedenen Verfügbarkeitsreplikate müssen von separaten SQL Server-Instanzen gehostet werden, die sich in unterschiedlichen Knoten eines WSFC-Clusters befinden.

Speicher- und CPU-Skalierung nach Edition

Die Skalierbarkeit von SQL Server 2025 variiert erheblich je nach Edition. Während die Enterprise Edition die maximale Rechenkapazität des Betriebssystems nutzen kann, ist die Standard Edition auf weniger als 4 Sockets oder 24 Kerne beschränkt. Die Web Edition unterstützt maximal 16 Kerne, und die Express Edition ist auf 4 Kerne limitiert.

Bei der Arbeitsspeicherzuweisung zeigen sich ähnliche Unterschiede: Die Enterprise Edition kann den gesamten verfügbaren Arbeitsspeicher des Systems nutzen, während die Standard Edition auf 128 GB und die Web Edition auf 64 GB beschränkt ist. Die kostenlose Express Edition kann lediglich 1.410 MB Arbeitsspeicher verwenden.

Folglich sollte die Wahl der Edition sorgfältig auf Basis der Workload getroffen werden. Eine interessante Faustregel besagt, dass es sich in den meisten Fällen nicht lohnt, eine einzelne SQL-Instanz über 64 Kerne hinaus zu skalieren. Tatsächlich unterstützt die Enterprise Edition mehrere sekundäre Replikate für bessere Ressourcennutzung, während andere Editionen diese Hochverfügbarkeitsfunktionen nur eingeschränkt oder gar nicht bieten.

Für In-Memory-OLTP und Columnstore-Anwendungen ist zu beachten, dass die verfügbare Größe auf die Arbeitsspeicherlimits der jeweiligen Edition beschränkt ist. Außerdem variiert der maximal mögliche Grad an Prozessparallelität (DOP) je nach Edition: Die Standard Edition ist auf 2 DOP beschränkt, während Web und Express Edition nur 1 DOP unterstützen.

Lizenzierung und Editionen im Überblick

Die Wahl des passenden Lizenzmodells für SQL Server 2025 stellt einen entscheidenden Faktor für Kosteneffizienz und Compliance dar. Neben den neuen technischen sql server 2025 features sollten IT-Entscheider deshalb auch die Lizenzoptionen gründlich verstehen.

Core-basiert vs. Server + CAL

Bei der SQL Server 2025 Lizenzierung stehen zwei grundlegende Modelle zur Auswahl. Das Core-basierte Modell erfordert eine Mindestlizenzierung von 4 Cores pro Server, was 2 Lizenzen entspricht. Hierbei werden die Lizenzen in 2-Core-Paketen verkauft. Der größte Vorteil: Zugriffe müssen nicht zusätzlich lizenziert werden, es werden keine CALs benötigt.

Das alternative Server + CAL Modell verlangt eine Serverlizenz sowie zusätzliche Zugriffslizenzen für jeden Benutzer (User) oder jedes Gerät (Device). Dieses Modell eignet sich besonders für Szenarien mit:

• Wenigen Nutzern oder Geräten pro Server
• Servern mit vielen Prozessorkernen
• Komplexen Zugriffssituationen, bei denen die Device-CAL (bei mehreren Geräten pro Nutzer) oder User-CAL (bei mehreren Nutzern pro Gerät) Kostenvorteile bietet

Allerdings macht die Berechnung im Server + CAL Modell eine regelmäßige Bestandsaufnahme von Geräten und tatsächlichen Nutzern erforderlich.

Editionen: Enterprise, Standard, Web, Express, Developer

Die Enterprise Edition bildet die Premium-Lösung für geschäftskritische Anwendungen mit höchsten Anforderungen an Leistung und Verfügbarkeit. Sie unterstützt unbegrenzte Virtualisierung, vorausgesetzt es besteht eine aktive Software Assurance.

Die Standard Edition eignet sich für mittelständische Unternehmen und Abteilungslösungen mit grundlegenden Datenbankfunktionen. Bemerkenswert sind die technischen Limitierungen: maximal 24 physische Kerne oder 4 Sockets pro Instanz.

Für Hostinganbieter steht die Web Edition zur Verfügung, allerdings nur im Rahmen des Service Provider License Agreement (SPLA). Sie bietet eine kostengünstige Option für Web-Anwendungen.

Ohne Lizenzkosten erhältlich sind:

• Die Express Edition – eine eingeschränkte Version für kleine Anwendungen und Lernzwecke
• Die Developer Edition – mit identischem Funktionsumfang wie die Enterprise Edition, jedoch ausschließlich für nicht-produktive Entwicklungs- und Testumgebungen konzipiert

Lizenzierung in virtualisierten Umgebungen

Bei virtuellen Umgebungen gelten besondere Regeln. Für die Core-basierte Lizenzierung virtueller Maschinen ist eine aktive Software Assurance oder CSP Subscription zwingend erforderlich. Ohne diese dürfen Core-Lizenzen nicht zur Lizenzierung einzelner VMs verwendet werden.

Im Gegensatz dazu benötigt das Server + CAL Modell keine Software Assurance für die Virtualisierung. Diese Flexibilität macht es für einige Virtualisierungsszenarien attraktiv.

Die Enterprise Edition mit Software Assurance bietet einen besonders wertvollen Vorteil: Unternehmen können eine unbegrenzte Anzahl von VMs auf der lizenzierten Hardware bereitstellen, wenn sie alle physischen Cores auf dem Server lizenziert haben. Ohne Software Assurance ist die VM-Dichte auf eine VM pro Enterprise Edition Corelizenz begrenzt.

Zusätzlich ermöglicht die Lizenzmobilität das Verschieben von VMs zwischen Private und Public Cloud-Umgebungen – ein wichtiger Aspekt für hybride Architekturen und Disaster-Recovery-Strategien.

Software Assurance und Kostenoptimierung

Software Assurance (SA) stellt einen wesentlichen Bestandteil der sql server 2025 features dar, insbesondere für Unternehmen, die ihre Lizenzkosten optimieren möchten. Dieses Wartungsprogramm geht weit über einfache Updates hinaus und bietet strategische Vorteile für die langfristige SQL Server-Nutzung.

Vorteile wie unbegrenzte Virtualisierung

Software Assurance ermöglicht Unternehmen zunächst das Recht, die Software in beliebigen On-Premises- oder virtuellen Umgebungen bereitzustellen. Besonders bemerkenswert ist die unbegrenzte Virtualisierung – ein Vorteil, der ausschließlich für SA-Kunden verfügbar ist. Hierbei können Unternehmen auf einem vollständig lizenzierten Server eine unbegrenzte Anzahl virtueller SQL Server-Instanzen betreiben.

Darüber hinaus erhalten Kunden mit CSP-Subscriptions (ein- oder dreijährig) vergleichbare Rechte wie bei klassischen SA-Verträgen für Volumenlizenzen. Diese umfassen neben der unbegrenzten Virtualisierung auch Downgrade-Rechte für ältere Versionen sowie den Azure Hybrid Benefit für die Cloud-Nutzung.

Für Unternehmen mit temporär erhöhtem Ressourcenbedarf bietet Microsoft außerdem die nutzungsbasierte Bezahlung an. Dies ermöglicht das Hochskalieren mit zusätzlichen Computern, um Kapazitätsspitzen oder vorübergehende Anforderungen abzudecken.

Passive sekundäre Server und Upgraderechte

Ein besonders kostensparender Aspekt von Software Assurance betrifft die Lizenzierung passiver Instanzen. Jeder SQL Server mit aktiver SA darf eine kostenfreie passive SQL Server-Instanz in einer separaten OSE oder auf einem On-Premises Server für Notfallwiederherstellung nutzen. Allerdings gilt: Die passive Instanz darf keine SQL Server-Daten bereitstellen oder aktive Workloads ausführen – sie wird ausschließlich für die Synchronisierung mit dem primären Server verwendet.

Folgende Aktivitäten sind auf sekundären Instanzen erlaubt:

• Datenbankkonsistenzprüfungen (CHECKDB)
• Vollständige Sicherungen und Transaktionsprotokollsicherungen
• Überwachung von Ressourcennutzungsdaten

Zudem dürfen alle 90 Tage Notfallwiederherstellungstests durchgeführt werden, bei denen primäre und sekundäre Instanzen kurzzeitig parallel betrieben werden können.

Exklusiv für SA-Kunden bietet Microsoft außerdem sogenannte Step-Up-Lizenzen an. Diese ermöglichen den kostengünstigen Upgrade auf eine höhere Edition, indem nur der Differenzpreis bezahlt wird – beispielsweise beim Wechsel von Standard auf Enterprise Edition.

Best Practices zur Lizenznutzung

Für eine optimale Lizenznutzung empfiehlt sich zunächst die Analyse des tatsächlichen Bedarfs. In Kombination mit Reservierungen und erweiterten Sicherheitsupdates können Unternehmen durch den Azure-Hybridvorteil bis zu 85% Einsparungen im Vergleich zu den kostenbasierten Preisen in Azure SQL erzielen.

Bei Migrationsvorhaben ist die 180-Tage-Migrationsberechtigung besonders wertvoll. Diese ermöglicht die gleichzeitige Nutzung von SQL Server-Lizenzen in lokalen und Azure-Umgebungen während der Übergangsphase.

Wichtig zu beachten: Wenn mehrere SQL Server-Instanzen auf einem virtuellen Computer installiert werden, sind keine zusätzlichen Lizenzkosten fällig – vorausgesetzt, es liegt eine aktive Software Assurance oder ein nutzungsbasiertes Bezahlmodell vor. SQL Server 2012 bis 2019 unterstützen bis zu 50 Instanzen auf einem eigenständigen Server.

Bei der Planung virtueller Umgebungen sollte berücksichtigt werden, dass ohne SA die VM-Dichte auf eine VM pro Enterprise Edition Corelizenz begrenzt ist – ein weiterer Grund, warum Software Assurance für viele Unternehmen wirtschaftlich sinnvoll ist.